SCALDASOLE

Le prime tracce di insediamenti umani nel territorio di Scaldasole risalgono alla media età del bronzo, analogamente ad altri centri della Lomellina. La frequentazione della zona diventò più intensa in epoche successive, in particolar modo a partire dall’occupazione gallo-romana, come attestano i reperti archeologici rinvenuti a più riprese in località San Maiolo / Cascina Paralupo e lungo la Via delle Gallie nel tratto compreso tra Scaldasole e Valeggio. Sull’origine del toponimo Scaldasole ci sono ipotesi discordanti. Secondo alcuni studiosi, esso deriverebbe dalla forma “Aquæ Solis”, facente allusione ad un territorio ricco di acque e ben esposto al sole [nota]. Secondo altri studiosi, invece, il toponimo Scaldasole deriverebbe dal termine “sculdasius”, ossia “giudice”, ritenendo che il paese, in epoca longobarda, fosse retto da uno sculdascio (ossia un funzionario amministrativo addetto al governo di una fara), dipendente da Lomello [nota]. Secondo altri storici, infine, il toponimo deriverebbe dal germanico “scaldas-hol”, che significa “poco profondo”, “poco inclinato” [nota]. Ad oggi, in ogni caso, i dubbi permangono. La storia di Scaldasole è strettamente connessa a quella del castello, che sorge quasi al centro del paese, con l’ingresso principale rivolto verso una piazza delimitata scenograficamente dal maniero e da altri edifici storici. L’abitato acquistò importanza a partire dal X secolo, quando venne costruito il nucleo più antico del castello, formato da un’alta torre con ricetto (si tratta del castrum iniziale), poi incastonata in costruzioni successive.  Secondo gli atti del monastero di San Salvatore di Pavia, il 22 aprile 1334 Galvano e Lanfranchino de’ Campeggi investirono Raynuccino de Fulpertis del “Castrum et Turris de Scaldasole”. Le proprietà terriere dei Folperti aumentarono nel corso del tempo e il castello divenne il centro di un latifondo di più di mille pertiche. Nel 1404 il sito fu fortificato dal nobile pavese Ardengo Folperti, dopo aver ottenuto regolare licenza da Filippo Maria Visconti.

Alcuni anni dopo il castello fu tolto al Folperti, caduto in disgrazia con l’accusa di tradimento e in questo periodo diventò podestà del paese tale Giorgio Passelli. Nel 1436 vi fu la prima regolare investitura di Scaldasole al figlio del gran contabile di Spagna don Jnicio d’Avalos, trasmissibile ai discendenti. Nel 1451 Francesco Sforza restituì il feudo ai Folperti, i quali nel 1456 lo vendettero a Francesco dei Pichi della Mirandola. Il feudo in quegli anni era considerevole sia per i beni che comprendeva sia per la munificenza del castello. La figlia di Francesco Pico, Taddea, sposò il marchese Giacomo Malaspina di Fosdinovo e nel 1465 il feudo di Scaldasole passò a questo casato, che aveva anche altre proprietà in Lomellina. Cominciò allora un’epoca lieta per il maniero, che ospitò personaggi illustri: Isabella di Aragona, l’imperatore Massimiliano I d’Austria, l’imperatore Carlo V e il letterato Matteo Bandello. Nel castello visse anche una donna d’eccezione, Ippolita Fieramonte [nota], celebrata per la bellezza, il mecenatismo e per il coraggio dimostrato nell’assedio di Pavia del 1525. Scaldasole fu poi venduto a Rinaldo Tettoni, che nel 1582 lo cedette, a sua volta, al cardinale Tolomeo Gallio, segretario dei papi Pio IV e Gregorio XIII. Gli eredi del cardinale, i Gallio Trivulzio duchi d’Alvito, mantennero il castello fino al 1799, quando il bene fu alienato in favore del loro livellario, Carlo Brielli; costui, tre anni dopo, lo diede al nobile Giovanni Antonio Strada di Garlasco, la cui famiglia detiene ancora oggi la proprietà del maniero. Nel XIX secolo il castello ospitò il ministro Camillo Benso conte di Cavour e diversi altri statisti risorgimentali.